У багатоступінчастій турбіні теплова енергія втрат попередніх щаблів частково використовується для виробітку корисної енергії в наступних щаблях за рахунок явища повернення теплоти в турбіні.

Конструкція багатоступінчастої турбіни дозволяє здійснити відбори пари для регенеративного підігріву живильної води й проміжний перегрів пари, які істотно підвищують абсолютний КПД паротурбінної установки. З недоліків багатоступінчастої турбіни слід зазначити два основних
Зі збільшенням числа щаблів зростають складність конструкції й вартість виготовлення турбіни.

Однак для енергетичних турбін ускладнення конструкції й підвищення вартості їхні виготовлення виправдуються підвищенням КПД турбіни й турбінної установки. У багатоступінчастій турбіні виникають підвищені втрати від витоків пари як у передньому кінцевому, так і в диафрагменных ущільненнях. Перед переднім кінцевим ущільненням тиск пари тим вище, чим більше щаблів у турбіні. В одноступінчастій турбіні витоку через диафрагменные ущільнення відсутні.

Варто мати на увазі, що до складу турбіни входять стопорні й регулювальні клапани, установлювані перед турбіною, а також перед частиною середнього тиску в турбінах із проміжним перегрівом пари. У цих клапанах плин пари супроводжується гідравлічними втратами енергії, які приводять до зниження КПД турбіни. До складу турбіни входять також пропускні паропроводи між корпусами турбіни (ресивери), вихідний патрубок. Процес плину пари в них також супроводжується втратами енергії, які знижують загальний КПД турбіни

Коефіцієнт повернення теплоти: Одним з переваг багатоступінчастої турбіни є використання частини втрат енергії попередніх щаблів для одержання корисної роботи в наступних щаблях. Втрати енергії в щаблі переходять у теплоту й підвищують энтальпию пари за щаблем. В області перегрітої пари це приводить до підвищення температури пари за щаблем, а в області вологої пари до збільшення ступеня сухості пари х.

За рахунок підвищення температури або ступені сухості пари теплоперепад щабля збільшується в порівнянні з теплоперепадом цього щабля, відліченим по основний изоэнтропе ідеального розширенння пари в турбіні. Це збільшення КПД визначається коефіцієнтом повернення теплоти, що змінюється в межах від 0,02 до 0,10 залежно від Я0, числа щаблів і КПД. Для турбіни, процес у діаграмі й число щаблів якої відомі, коефіцієнт повернення легко визначається безпосереднім підсумовуванням теплоперепадов по й.